En almacenes, bodegas, mudanzas, construcción y centros de distribución, la faja de seguridad para cargar es parte del uniforme de muchos trabajadores. Pero hay una pregunta que vale la pena hacerse: ¿la faja realmente previene lesiones de espalda? En esta guía te contamos qué dice la evidencia, qué límites de peso establece la norma mexicana y cómo combinar la faja con buenas prácticas para cuidar tu espalda de verdad.
¿Para qué se usa la faja de seguridad?
La faja lumbar rodea la cintura y la parte baja de la espalda. Muchas personas la usan porque:
- Les da sensación de soporte y firmeza al cargar.
- Les recuerda mantener la espalda recta y no doblarse de más.
- En algunos modelos, los tirantes ayudan a mantenerla en su lugar durante la jornada.
Lo que dice la evidencia: la faja no hace todo el trabajo
Hay que ser honestos: el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (NIOSH) revisó los estudios disponibles y concluyó que no hay evidencia suficiente de que las fajas prevengan lesiones de espalda en trabajadores sanos. En un estudio grande con trabajadores de tiendas que cargaban mercancía, no encontró diferencias significativas en lesiones ni en dolor de espalda entre quienes usaban faja todos los días y quienes no la usaban.
NIOSH también advierte un riesgo: algunas personas, al sentirse “protegidas”, intentan cargar más peso del que deberían. Por eso recomienda que la prevención se base en rediseñar las tareas, reducir el peso de las cargas, usar ayudas mecánicas y capacitar en técnicas de levantamiento.
¿Quiere decir que la faja no sirve? No necesariamente: muchos trabajadores la encuentran cómoda y les ayuda a recordar la postura. Lo importante es entender que la faja complementa, pero no sustituye, las medidas de prevención. Si tienes una lesión o dolor de espalda, consulta a tu médico antes de usarla.
¿Cuánto peso puede cargar un trabajador? La NOM-036-1-STPS-2018
La NOM-036-1-STPS-2018 trata los factores de riesgo ergonómico por manejo manual de cargas. Aplica en centros de trabajo donde se cargan objetos de forma cotidiana (más de una vez al día) y no aplica a cargas menores de 3 kg. Su Tabla 1 establece la masa máxima que un trabajador puede levantar o bajar:
| Trabajador | Edad | Masa máxima |
|---|---|---|
| Hombres | 18 a 45 años | 25 kg |
| Mujeres | 18 a 45 años | 20 kg |
| Hombres mayores de 45 | Más de 45 años | 20 kg* |
| Mujeres mayores de 45 | Más de 45 años | 15 kg* |
| Menores de 18 | Menos de 18 años | 7 kg |
* Para mayores de 45 años, la masa máxima se determina con una evaluación médica de aptitud física; si el médico lo avala, pueden cargar hasta el límite del grupo de 18 a 45 años.
La norma aclara que estos son límites máximos: la carga real debe ajustarse según la frecuencia, la distancia, la posición de la carga, el agarre y la masa acumulada. Además, prohíbe que las mujeres embarazadas y durante las primeras 10 semanas después del parto carguen más de 10 kg o realicen posturas forzadas con esfuerzo abdominal.
Cómo levantar peso de forma segura
- Evalúa la carga antes de levantarla. Si pesa mucho o es difícil de agarrar, pide ayuda o usa un diablito, patín o montacargas.
- Acércate a la carga y separa los pies a la altura de los hombros.
- Dobla las rodillas, no la cintura. Mantén la espalda recta.
- Sujeta firme con ambas manos, de preferencia con guantes que den buen agarre.
- Levanta con las piernas, de forma suave y sin tirones.
- Mantén la carga pegada al cuerpo y evita girar el tronco; gira con los pies.
- Baja la carga con el mismo cuidado con que la subiste.
Si usas faja, úsala bien
- Elige la talla correcta: debe ajustar sin apretar al grado de dificultar la respiración.
- Ajústala solo al momento de cargar y aflójala en los descansos.
- No la uses como razón para cargar más peso del permitido.
- Revisa que el velcro, los tirantes y las costuras estén en buen estado.
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